L’homme préhistorique aussi allait chez le dentiste

**Perceval** Mer 29 Jan 2014 - 1:21

C'est l'histoire d'une mandibule à remonter le temps. Ce morceau de mâchoire inférieure appartenait à un jeune homme vivant il y a 6 500 ans dans ce qui est aujourd'hui la Slovénie. Cet Européen du néolithique n'a pas profité très longtemps de l'existence car l'analyse de sa mandibule et des cinq dents qui y sont toujours plantées (1 canine, 2 prémolaires, 2 molaires) suggère qu'il avait au maximum 30 ans quand il est mort. Ses restes ont été retrouvés au début du siècle dernier dans une grotte et, après avoir été dûment décrits et catalogués, ils ont été conservés, des décennies durant, dans un musée de Trieste (Italie) sans que personne ne note quoi que ce soit de particulier à leur sujet.
C'est en s'en servant pour tester un nouvel appareil de radiographie que des chercheurs du Centre international de physique théorique de Trieste se sont aperçus d'une anomalie : comme ils l'expliquent dans un article publié le 19 septembre surPLoS ONE, il y avait, sur le dessus de la canine, quelque chose qui n'était pas censé y être. Cette canine était cassée et fissurée : toute la pointe manquait et la dentine, c'est-à-dire la partie de la dent se trouvant sous l'émail, était exposée. Mais en réalité, une fine couche d'un matériau inconnu la recouvrait, comme une sorte de pansement. A l'analyse, cette substance protectrice s'est avérée être... de la cire d'abeille. La datation au carbone 14 a révélé qu'elle aussi avait 6 500 ans d'âge.

suite : http://passeurdesciences.blog.lemonde.fr/2012/09/30/homme-prehistorique-aussi-allait-chez-le-dentiste/

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